O que é o IGC, e por que ele não serve para escolher curso

O IGC é o Índice Geral de Cursos, uma nota de 1 a 5 calculada pelo INEP para a instituição inteira, não para um curso.

Essa diferença de nível é a coisa mais importante deste guia, e é a que mais gera decisão errada: é comum alguém escolher uma faculdade pelo IGC e acabar num curso cuja nota é muito pior que a da casa.

Como ele é montado

O IGC é uma média ponderada. Entram nela:

• os CPC dos cursos de graduação da instituição, pesados pelo número de matrículas de cada um;
• as notas da CAPES para os programas de mestrado e doutorado, quando existem, também pesadas pelo tamanho.

Duas consequências caem daí direto. A primeira: curso grande pesa mais. Uma instituição com 20 mil alunos em Administração e 40 em Física tem um IGC que é quase só o de Administração. A segunda: o IGC não é calculado com nada que seja exclusivo da instituição — ele é um resumo dos cursos dela.

A média esconde a variação, e dá para medir quanto

É aqui que o número deixa de servir para escolher curso. Pegamos as 1.191 instituições que têm pelo menos cinco cursos com CPC no nosso banco e olhamos, dentro de cada uma, a distância entre o melhor e o pior curso:

• em 642 delas (53,9%) a diferença é de 2 pontos ou mais
• em 114 a diferença é de 3 pontos ou mais — é a casa que tem um curso 5 e um curso 2 ao mesmo tempo
• a distância média é de 1,60 ponto

Ou seja: em mais da metade das instituições avaliadas, dizer "esta faculdade é nota 4" descreve mal pelo menos um dos cursos dela.

128 casos que resumem o problema

Cruzando o IGC mais recente de cada instituição com o CPC mais recente de cada um de seus cursos, são 28.666 pares. Deles:

• 128 cursos com CPC 1 ou 2 estão em instituições com IGC 4 ou 5. São os casos em que a reputação da casa cobre o curso.
• 24 cursos com CPC 4 ou 5 estão em instituições com IGC 1 ou 2. São o contrário: curso bom numa casa mal avaliada, que ninguém encontra porque ninguém procura ali.

Os 24 são tão interessantes quanto os 128. Escolher pelo IGC erra nas duas direções.

Onde o IGC é útil de verdade

Ele não é inútil — é mal usado. O IGC responde bem a perguntas sobre a instituição como instituição:

• Ela tem pós-graduação stricto sensu avaliada? Isso aparece no IGC e não aparece em nenhum CPC.
• O conjunto da oferta dela é sólido, ou há um curso carro-chefe sustentando o resto?
• Como ela se move ao longo dos anos?

Para efeito de escala: em 2023, das 2.048 instituições com IGC, 1.231 (60,1%) ficaram com 3, 483 com 4 e 66 com 5. Como no CPC, a nota 3 é de longe a mais comum — o que significa que um IGC 3 diz muito pouco sozinho.

Como usar

1. Escolha o curso, não a instituição. A nota que descreve o que você vai cursar é o CPC e o Enade daquele curso.
2. Use o IGC como contexto, depois de já ter olhado o curso.
3. Desconfie de "faculdade nota 5 no MEC" em propaganda. Quase sempre é o IGC, e ele não é a nota do curso que está sendo vendido.
4. Compare a casa com ela mesma ao longo do tempo, que é onde a média ponderada engana menos.

Para ver os cursos de uma instituição um a um, procure por ela na busca. Para entender as quatro notas juntas, veja como ler as notas do MEC.