Dois em cada três calouros do país entram por EAD

Em 2024, 3.347.573 pessoas começaram uma graduação a distância no Brasil. No presencial foram 1.663.040. Dois em cada três calouros do país entraram por EAD.

No mesmo ano, e pela primeira vez, o EAD passou o presencial também no total de alunos matriculados: 5.189.391 contra 5.037.875 — 50,7% de tudo.

Os dois números vêm do Censo da Educação Superior do INEP, e medem coisas diferentes. Um deles é a notícia; o outro explica por que ela demorou a chegar.

O estoque levou três anos para alcançar o fluxo

Ingressante é fluxo: quem entrou naquele ano. Matrícula é estoque: todo mundo que está cursando, independentemente de quando entrou.

Em 2021 o EAD já era maioria entre os calouros — 62,8% —, mas respondia por apenas 41,4% das matrículas. A explicação é aritmética. Uma graduação dura quatro ou cinco anos, então o estoque de um ano qualquer é formado por quem entrou nos anos anteriores. Quando a composição da entrada muda, o total leva um ciclo inteiro para refletir a mudança.

A série dos quatro anos que temos carregados mostra o ajuste acontecendo:

• 2021 — 62,8% dos calouros, 41,4% das matrículas
• 2022 — 65,2% dos calouros, 45,9% das matrículas
• 2023 — 66,4% dos calouros, 49,2% das matrículas
• 2024 — 66,8% dos calouros, 50,7% das matrículas

A proporção de calouros praticamente parou de subir: quatro pontos em três anos, e só 0,4 ponto no último. A de matrículas subiu 9,3 pontos no mesmo período e ainda não terminou de subir.

Isso tem uma consequência que costuma passar batida: mesmo que a entrada congele hoje exatamente onde está, a fatia do EAD no total de matrículas continua crescendo por mais alguns anos, até o estoque terminar de trocar. Quem lê a curva de matrículas como se ela fosse a tendência vai errar para baixo o ponto onde ela para.

827 instituições, e dez delas com 60% dos alunos

O catálogo tem 11.916 cursos EAD, oferecidos por 827 instituições. O presencial tem 39.963 cursos em 2.739 instituições. São três vezes menos cursos e três vezes menos instituições para mais da metade dos alunos do país.

A concentração dentro do EAD é ainda mais forte: as dez maiores instituições respondem por 60,6% de todas as matrículas a distância. No presencial não existe nada parecido, e a razão é banal — oferta presencial é limitada por prédio, e prédio é caro.

Um curso EAD do catálogo atende, em média, 187 municípios. É o que dissolveu a pergunta que organizava a escolha de faculdade até uns dez anos atrás: "qual é a faculdade perto de casa". Para mais da metade dos alunos brasileiros, a resposta hoje é "todas".

O que o número não diz

Duas coisas, e vale dizer as duas em voz alta.

A primeira é a saída. Em 2024 o EAD foi 66,8% dos calouros e 45,3% dos concluintes (604.742 contra 729.246 do presencial). A diferença é grande, mas ela não é uma taxa de evasão: quem concluiu em 2024 entrou em 2019 ou 2020, quando a composição da entrada era outra, e a duração típica varia entre os cursos das duas modalidades. O Censo não acompanha turma ao longo do tempo, então essa comparação é indício, não medida. Indício forte o bastante para não ser ignorado, e fraco o bastante para não virar manchete.

A segunda é a qualidade. Nada aqui diz se o curso é bom. Quantidade de aluno e conceito de curso são medidas distintas, vêm de apurações distintas e não se substituem. O conceito de cada curso — Enade, CPC, CC — está na ficha dele, sempre com o ano ao lado, porque nota sem ano não quer dizer nada.

Onde olhar o dado de um curso

Os números acima são agregados nacionais. A decisão de quem vai escolher é sempre sobre um curso específico, numa instituição específica.

• Administração e Pedagogia são os dois maiores nomes do catálogo, e é neles que a virada para o EAD aparece com mais clareza.
• A busca filtra por modalidade e mostra os conceitos de cada curso.
• O comparador põe até quatro cursos lado a lado, com o ano de cada nota à vista.

Todos os números deste texto vêm do Censo da Educação Superior do INEP, edições de 2021 a 2024, e podem ser conferidos na fonte. Não calculamos nem ajustamos indicador nenhum, e nenhuma instituição influencia posição em lista alguma deste site.